科学家审查了 7,000 项有关微塑料的研究。他们的惊人结论引起了人类的警觉

在世界人居日,日益严重的微塑料问题凸显了保护环境的迫切需要。一项关键研究发现了这些微小的塑料颗粒,二十年后,研究表明它们广泛存在于所有生态系统和人体中。随着全球领导人为 11 月举行的《塑料条约》政府间谈判委员会第五届会议做准备,解决微塑料污染问题对于保护我们的栖息地和健康比以往任何时候都更为重要。

已经20年了 自从《科学》杂志发表一篇论文以来 论文展示了微小塑料碎片和纤维在环境中的积累。论文将这些颗粒命名为“微塑料”。这篇论文开辟了一个完整的研究领域。自那时以来,已有 7,000 多篇已发表的研究表明,微塑料在环境、野生动物和人体中普遍存在。

那么我们学到了什么呢? 今天发布的论文包括我在内的国际专家小组总结了目前的知识状况。简而言之,微塑料广泛存在,在我们星球的最偏远地区积累。有证据表明,它们对生物组织的每个层面都有毒性作用,从食物链底部的微小昆虫到顶级捕食者。

微塑料在食品和饮料中随处可见,在人体各处都检测到了这种物质。其有害影响的证据正在不断涌现。现在的科学证据已经足够:迫切需要全球共同行动来应对微塑料问题——这个问题从未如此紧迫。


面对塑料污染蔓延至地球上各个角落的现象,国际社会必须立即采取集体行动。国际​​可持续发展委员会的政策简报旨在为政府间谈判委员会提供信息,帮助其制定具有法律约束力的塑料污染协议。

政策简介: 在科学、政策和社会之间建立强有力的联系,应对全球塑料污染

国际科学理事会,2023 年。ISC 政策简介:在科学、政策和社会之间建立强有力的联系,以应对全球塑料污染。 巴黎,国际科学理事会。 https://council.science/publications/ Plastic-pollution-policy-brief/


微小颗粒,大问题

微塑料通常是指一维尺寸为 5 毫米或更小的塑料颗粒。有些微塑料是故意添加到产品中的,例如洗面皂中的微珠。其他微塑料是在较大的塑料物品分解时无意产生的 - 例如,洗涤涤纶羊毛夹克时释放的纤维。研究已确定微塑料的一些主要来源是:

  • 化妆品清洁剂
  • 合成纺织品
  • 车辆轮胎
  • 塑料包衣肥料
  • 用作农业覆盖物的塑料薄膜
  • 钓鱼绳和渔网
  • 人造草坪中使用的“橡胶粒填充物”
  • 塑料回收。

科学界尚未确定较大塑料分解成微塑料的速度。他们还在研究微塑料分解成“纳米塑料”——甚至是肉眼看不见的更小的颗粒。

图表显示微塑料的来源,包括油漆、纺织品、个人护理产品和轮胎

测量微塑料危害

很难评估空气、土壤和水中微塑料的数量。但研究人员已经尝试过。例如, 一个研究2020 据估计,每年有0.8万至XNUMX万吨微塑料进入地球海洋。

最近的一份报告 研究表明,泄漏到陆地环境中的微塑料可能比泄漏到海洋中的微塑料多 40 到 2040 倍。如果正确的话,这意味着泄漏总量在 XNUMX 万到 XNUMX 万吨之间。情况更糟。到 XNUMX 年,微塑料向环境中的排放可能会 超过一倍即使人类阻止微塑料流入环境,较大塑料的分解仍会继续。

已检测到微塑料 超过 1,300 种动物包括鱼类、哺乳动物、鸟类和昆虫。一些动物误以为这些颗粒是食物并吞食它,导致肠道阻塞等伤害。当动物体内的塑料释放出其中含有的化学物质时,它们也会受到伤害——或者那些搭便车的人。

我们体内的入侵者

我们喝的水、呼吸的空气和 我们吃的食物 包括海鲜、食盐、蜂蜜、糖、啤酒和茶。有时污染发生在环境中。有时是食品加工、包装和处理的结果。需要更多关于人类食品中微塑料的数据,例如陆地动物产品、谷物、谷类、水果、蔬菜、饮料、香料和油脂。

食品中的微塑料浓度差异很大——这意味着世界各地人类的接触水平 也各不相同。然而,一些估计,如人类 每周摄入相当于一张信用卡的塑料垃圾,都是 严重夸大随着设备的进步,科学家们发现了更小的颗粒。他们在我们的肺、肝、肾、血液和生殖器官中发现了微塑料。微塑料已经穿过保护屏障进入我们的大脑和心脏。虽然我们通过尿液、粪便和肺部排出一些微塑料,但许多微塑料会在我们的体内停留很长时间。

人体图表显示了微塑料的进入位置,红色标记指向相应位置

那么,这对人类和其他生物的健康有什么影响呢?多年来,科学家们改变了测量方法。他们最初在实验室测试中使用高剂量的微塑料。现在他们使用更现实的剂量,更好地代表我们和其他生物实际接触到的微塑料。微塑料的性质各不相同。例如,它们含有不同的化学物质,与液体或阳光的相互作用也不同。包括人类在内的生物物种本身在个体之间也存在差异。

这使得科学家很难确定微塑料暴露与影响之间的确切联系。在人类方面,研究正在取得进展。未来几年,我们有望更清楚地了解微塑料对我们身体的影响,例如:

  • 炎症
  • 氧化应激(自由基和抗氧化剂失衡,会损害细胞)
  • 免疫反应
  • 遗传毒性 – 细胞遗传信息受损,引起突变,从而导致癌症。

我们可以做什么?

公众对微塑料的担忧日益加深。鉴于微塑料几乎不可能从环境中清除,我们可能长期接触微塑料,这加剧了公众的担忧。微塑料污染是人类行为和决定的结果。我们制造了这个问题——现在我们必须找到解决方案。

一些国家已经实施了监管微塑料的法律。但这不足以应对挑战。这就是一项具有法律约束力的新协议,即联合国 全球塑料条约,提供了一个重要的机会。第五轮谈判将于11月开始。

该条约旨在减少全球塑料产量。但协议还必须包括专门减少微塑料的措施。最终,必须重新设计塑料以防止微塑料的排放。个人和社区必须参与其中,以推动对政府政策的支持。

经过 20 年的微塑料研究,还有很多工作要做。但我们现在有足够的证据来采取行动。

本文重新发表 谈话 根据知识共享许可。 阅读 原创文章.


图片由 托比亚斯·洛夫奎斯特 on Unsplash

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