这篇文章最初发表于 化学与工程新闻 （C&EN）14 年 2025 月 XNUMX 日。阅读原文 点击这里.
诺贝尔奖得主哈罗德·瓦穆斯（Harold Varmus）在 1993 年被任命为美国国立卫生研究院（NIH）院长时说：“科学作为一种文化从根本上来说是混乱的，也应该是混乱的。当然，政府的运作方式恰恰相反；一切都井然有序”（科学 1993，DOI： 10.1126 / science.8248775瓦默斯还声称“科学不能被坐在办公室里的规划者和政客所管理和控制”。他任命顶尖科学家担任国立卫生研究院的关键职位，并监督其预算从10年的约17亿美元增长到2000多亿美元，从而巩固了美国在生物医学领域的全球领导地位。
无论他们服务于哪种政权，当局都希望控制科学，并将其引导到富有成效和有用的途径，以造福国家，并证明政府在研发方面的投资是合理的。大多数行政人员坚信，好奇心和假设
同样，仍然使用马匹的农民更喜欢驯服的役马，而不是自由放飞的野马。勤奋、忙于应用研究的科学家取得了许多成就，但这样的“役马”很少获得诺贝尔奖。瑞典皇家科学院和卡罗琳斯卡医学院倾向于认可好奇心驱动的“野马”。
创新性、颠覆性的科学并非源自渐进式、有计划的研究，而是源自不可预测的观察。
政策制定者应该识别问题并确定其优先次序，但不要确定如何解决这些问题
认为未来会是过去的改进版是人类的弱点。为了 1900 年巴黎博览会，德国巧克力公司 Hildebrand 开展了一场营销活动，设想 2000 年的生活。作为活动的一部分，该公司制作了一套彩色明信片，描绘了 21 世纪的生活可能是什么样子。一个世纪后，这些想象似乎幼稚而平庸：每张明信片都展示了基于过去的预测，例如自行车和风筝的混合体可用于个人空中旅行，轮船和铁路的混合体可用于跨越海洋。同样，大多数政治家和活动家一直忽视科学技术的不可预见性，主张投资现有技术以应对全球挑战。
我认为，人类面临六大全球挑战，每个挑战都是一揽子问题，包括 (1) 大气变化、(2) 可持续能源、(3) 原材料短缺、(4) 水资源短缺和安全、(5) 粮食安全以及 (6) 公共卫生。历史不断告诉我们，这些全球挑战很可能通过未来新技术来应对，而这些技术将通过偶然、运气和意外发现来应对，因为科学是不可预测的，信息呈指数级增长。这六个挑战本质上都是化学的，这为所有化学家提供了独特的责任和机会。
政策制定者最好先确定问题并确定其优先次序，但不要决定如何解决它们。历史证明，应对挑战的方法总是先由天才科学家发明新技术，然后由市场力量解决。因此，那些急于加快解决问题进程的政客应该增加各级政府对教育的投资，吸引年轻一代投身科学研究，并通过资助基础研究来鼓励有才华的科学家。
基础研究对社会有很多好处，政治家们应该意识到这一点。这些好处包括培养创新、好奇心和批判性思维的文化；培养一支由科学家、研究人员和创新者组成的技术熟练的劳动力队伍；提高一个国家的科学能力和智力资本；促进国际合作。所有这些都会带来创新、提高生产力和经济增长。
各国化学学会主席及 IUPAC 国际纯粹与应用化学联合会 (IUPAC) 经常讨论这些主题，并分享了我们在说服政府研究资助机构扩大对基础科学的支持方面取得的有限成功。为了巩固努力，IUPAC 建立了主席论坛，这是一个定期活动，各国化学学会的主席可以在此会面、交流想法并讨论共同感兴趣的话题。
欢迎所有读者向我发送 IUPAC 主席论坛讨论的主题提案： [电子邮件保护]例如，未来要讨论的一个问题是扩大高等教育化学课程的学生入学率。许多国家都在努力吸引年轻一代学习科学，我们必须共同研究实现这一目标的潜在机制和集体行动模式。
16 月 XNUMX 日，论坛与会者一致同意，以假设和好奇心为驱动力的基础研究对于应对当今的全球挑战至关重要。大会还决定，跨所有国家和科学学科的合作环境对于基础研究至关重要。最重要的突破往往发生在合作空间中，这有助于证明共享知识和集体努力的合理性。因此，与会者共同签署了一份 向所有政府宣布扩大资金 用于基础化学研究。
培育基础研究对于我们的社区、社会和经济至关重要，所有政府都应将探索性研究视为国家高度优先事项。作为研究人员和教育工作者，全世界的化学家都应该接受培育下一代野马的挑战和目标。
图片来 谷歌深度思维.
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