本文是“Women scientists around the world: strategies for gender equality” exploring the drivers and barriers to gender representation in scientific organizations. 它借鉴了我与 科学领域性别平等常设委员会（SCGE)，基于对来自不同学科和地区的女性科学家的采访。该系列同时在ISC和SCGES网站上发布。
玛丽·弗朗索瓦·韦德拉奥果从小就对数学产生了浓厚的兴趣，她的高中老师和父母都鼓励她这样做。然而，在她的成长过程中起到关键作用的大家庭却对她继续长期学习的决定感到担忧。与世界上许多地方一样，布基纳法索的社会期望往往促使女性接受较短的教育、早婚和生儿育女。但玛丽·弗朗索瓦·韦德拉奥果并没有气馁。“我热爱数学，想尽可能地走得更远，”她回忆道。
在大学里，她发现自己属于少数群体：100 人的班级里只有 XNUMX 名女性，最终，她成为硕士和博士阶段唯一的女性。尽管她的教授支持她，但她的男同学经常质疑她的能力，这反映了学术界普遍存在的性别偏见。“他们不接受我在这里和他们一起学习。”尽管面临这些挑战，她还是坚持不懈，决心在自己的领域出类拔萃，并专攻泛函分析。
韦德拉奥戈教授于 2001 年开始她的学术生涯。她记得当她第一次走进教室时，学生们惊讶不已：“当我到达时，他们以为我是他们的同学之一，”她说。“直到我拿起粉笔开始讲课，他们才意识到我是教授。”当学生们认识到她的权威和专业知识时，这种最初的反应很快就变成了尊重。
她的学术生涯是在非洲和马达加斯加高等教育理事会 (CAMES) 的择优制度下取得的，该理事会是一个超国家的非洲组织，负责监督非洲国家大学教授的职业发展。韦德拉奥果在 CAMES 的经历是积极的，因为它遵循明确的指导方针，根据绩效晋升，不分性别。“如果你的档案符合所有条件，就没有问题，无论你是男是女，”她说，并描述了该系统的公平性，这使她能够晋升并最终成为一名全职教授。
2009 年，Ouedraogo 教授出席了在科特迪瓦举行的泛非数学家大会 (PACOM)，并在会上被任命为非洲数学联盟主席（AMU) 妇女数学委员会。她意识到委员会一直处于停滞状态，于是她努力振兴该委员会，于 2012 年在瓦加杜古组织了一次研讨会，召集非洲女性数学家讨论她们在该领域的作用。“我意识到委员会并没有真正‘活跃’起来。几十年来只举办过一次研讨会。我决定通过组织一次区域研讨会来振兴它，让非洲女性数学家聚集在一起。”
那次活动为她后来的更大计划奠定了基础。她受到了欧洲女性数学家协会（EWM) 协会，Ouedraogo 博士和她的同事得出结论，非洲女数学家需要自己的空间来组织和倡导。这导致了非洲妇女数学协会 (澳大利亚WMA) 于 2013 年成立，韦德拉奥果博士担任主席。
AWMA 为非洲女数学家提供了一个平台，让她们能够合作、分享经验，并促进整个非洲大陆的数学性别平等。它很快就成为一个非常活跃的组织。“首先，我们开始在非洲的五个地区组织研讨会：东、西、北、南和中。每次，我们都设法引起该地区女数学家的兴趣，并帮助在几个国家组织了全国妇女数学协会。”
AWMA 还推出了一个网站，得到了妇女数学委员会的资金支持（水煤浆) 国际数学联合会 (IMU)，作为整个非洲大陆女性数学家的资源中心。她解释说：“在 2019 年 COVID 疫情期间，由于我们无法再轻松地面对面见面，我们创建了每月一次的网络研讨会。我们邀请了一位数学家，无论男女，进行一小时的讲座。人们可以通过 Zoom 关注。”
AWMA 还组织了以下研讨会： 圣人，一款重要的数学软件。“我们已经在塞内加尔、尼日利亚和乌干达开展了这项活动。今年 [2024]，我们将在布隆迪举办。也许明年，它会在南非举办。”这些活动受到了好评，参与者将该软件应用于研究和教学。“反馈非常好，”韦德拉奥戈说。“参与者经常要求我们在不同国家组织更多活动，我们试图覆盖非洲所有地区。”
虽然 AWMA 的使命是促进女性在数学领域的作用，但其活动具有包容性。“在研讨会上，大多数讲师都是女性，”Ouedraogo 解释道。“但在参与者中，我们既包括男性也包括女性。特别是如果针对学生、博士生或硕士生，我们会确保其中有男性和女性。它不仅针对女性，而且我们试图让尽可能多的女性参与其中。”
这一策略源于一个现实：非洲的女性数学家相对较少，而且许多人被排除在决策岗位之外。“在组织活动时，如果没有男性的参与，就很难获得资金，”Ouedraogo 说。她认识到，由于女性和男性每天都在实验室和教室里一起工作，“如果我们排除她们，她们可能会制造障碍。所以，最好让她们参与进来并合作。”
AWMA 还积极推广榜样，并通过各种举措提高非洲女数学家的知名度，包括出版一本介绍非洲大陆各地女数学家肖像的小册子。“我们没有意识到非洲有这么多数学榜样，”Ouedraogo 博士说。“她们确实存在，但却是隐形的！”这本小册子旨在通过展示成功女性来激励年轻女孩追求数学。“当你有一个榜样时，你会看到一个成功的人，你会想，‘为什么不是我？我会尝试，也许我会像她一样成功。”
当我还是学生时，我们在科学界见过的唯一女性是居里夫人。她是最知名的，但她甚至不是数学家——她是物理和化学家。那是我们唯一的榜样。不幸的是，她不是我们国家的人——我们生活在不同的文化中。
这本小册子还有另一个重要目的：提醒女性数学家，她们在以男性为主的实验室中往往属于少数群体，但她们并不孤单。“她们可以读这些故事，并想，‘我要从她那里得到启发，解决我面临的挑战，’”韦德拉奥戈补充道。
除了区域影响力之外，非洲妇女数学协会在国际舞台上也享有很高的知名度。该协会与妇女数学委员会 (CWM) 保持着密切联系，并积极参与世界妇女数学大会。该大会是国际数学家大会的附属活动，每四年举办一次，为非洲妇女数学协会提供了一个分享经验和了解非洲数学现状的平台。
Marie Françoise Ouedraogo 的工作对非洲数学界产生了重大影响，尤其是在为女性创造机会方面。通过创立 AWMA，她确保非洲女性数学家拥有一个分享知识、合作和倡导她们进入该领域的平台。
她的成功故事不仅在于克服障碍，还在于为他人创造成功空间。在她的领导下，非洲各地的女性数学家获得了以前稀缺的资源、网络和机会，为下一代女性数学家铺平了道路。
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